우리가 버리는 베이프는 수천 대의 EV에 전력을 공급할 수 있습니다

Dec 04, 2023

청정 에너지 전환에 필요한 리튬 및 기타 주요 광물에 대한 수요가 급증함에도 불구하고 전자 담배 사용자는 매년 수백만 개의 작은 배터리에 해당하는 해당 원소를 매립지에 버리고 있습니다.

조사 저널리즘국(Bureau of Investigative Journalism)은 “재사용 가능한 리튬 이온 배터리가 들어 있는 장치에도 불구하고 미국의 젊은 사람들이 매초 5개의 일회용 베이프를 버리고 있다”고 보도합니다. "1년 동안 이는 1억 5천만 개의 장치에 해당하며, 이는 모두 약 6,000개의 Tesla에 충분한 리튬을 포함합니다."

리튬은 휴대폰, 전기 자동차 등의 충전용 배터리에 사용되기 때문에 "수요가 많은 금속"이며, 그 필요성은 2030년까지 5배 증가할 것으로 예상됩니다. 리튬 이온 배터리는 전자 담배나 베이프에 포함된 "전자 주스" 액상 니코틴 용액을 가열하는 데에도 사용됩니다.

"대부분의 일회용 베이프에는 재충전 가능한 리튬 이온 배터리가 포함되어 있지만 액체가 다 떨어지면 폐기되도록 설계되었습니다."

베이프가 엄청나게 인기를 얻었기 때문에 이러한 폐기물로 인한 영향은 상당할 수 있습니다. Material Focus의 전무이사인 Scott Butler는 영국에서 매달 1,400만 개 이상의 일회용 베이프가 구매되며, 그 중 50% 이상이 3,500개 정도의 퍼프가 소진된 후 "불필요하게 버려지고 있습니다"라고 말했습니다.

“이는 매주 백만 개의 베이프가 재활용되지 않는다는 것을 의미합니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

폐기물 외에도 다른 혼합 쓰레기와 함께 배터리를 버리는 것은 폐기물 처리 현장에서 실제 화재 위험을 초래합니다. 미국 환경 보호국(EPA)의 한 보고서에 따르면 2013년부터 2020년 사이에 쓰레기 수거 트럭 및 창고와 같은 폐기물 시설에서 리튬 이온 배터리로 인해 발생했거나 발생했을 가능성이 있는 화재가 245건 발생했습니다.

"한 사건으로 인해 소방관 4명이 화학적 화상 치료를 받기 위해 병원으로 이송되었습니다."라고 국은 기록합니다.

배터리는 재활용되도록 되어 있지만 제대로 재활용하려면 일부 베이프를 분해해야 하므로 과정이 어렵고 혼란스러울 수 있습니다. 지금까지 규제 감독으로는 폐기 지침을 준수하고 제조업체가 수거 요구 사항을 준수하는지 확인하기에는 불충분한 것으로 나타났습니다.

결과적으로 점점 더 많은 베이프가 매립지로 들어가고, 이곳에서는 에너지 전환에 사용되지 않고 중요한 미네랄이 축적됩니다. 한 계산에서는 영국에서 1년 동안 폐기된 베이프에서 나온 중요한 광물을 "한 번 구동한 후 폐기되는 Tesla Model 3 배터리 6,200개 또는 전자 자전거 배터리 617,000개에 해당"한다고 설명했습니다.

뉴캐슬 대학교에서 가르치는 엔지니어인 Alex Fairclough는 VICE에 "이와 같은 베이프에 들어 있는 모든 배터리는 휴대폰 배터리의 약 3분의 1을 차지합니다"라고 말했습니다. "수억 개의 이러한 것들이 쓰레기통에 버려지는 20달러짜리 베이프에 담겨 있다는 사실은 비극적입니다."

이 기사는 The Energy Mix에서 재출판되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.

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