미네소타가 Juul을 처음으로 고소한 이후 청소년의 전자 담배 흡연이 급격히 감소했습니다.

Jun 26, 2023

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미니애폴리스 — 미네소타주 법무장관 키스 엘리슨(Keith Ellison)이 2019년 처음으로 전자담배 제조업체인 Juul을 상대로 소송을 제기했을 때 미네소타주 담배자유연맹(Minnesota's Tobacco Free Alliance)의 학생과 지도자들이 그의 뒤를 이었습니다.

해당 사건이 재판에 회부되기까지 4년이 걸렸지만, 그 단체는 법정에서 그 싸움이 어떻게 진행되는지 지켜보기만 한 것은 아닙니다.

Tobacco Free Alliance의 전무이사인 Elyse Levine Less는 "학생들은 이제 (전자 담배)가 단지 맛과 물이 아니라는 것을 알고 있습니다. Juul이 시장에 출시되었을 때 그렇게 보였습니다."라고 말했습니다. "이제 그들은 이 제품에 니코틴이 많이 함유되어 있다는 것을 알고 있습니다."

4년 전 소송이 제기되었을 당시 전자담배 제품을 사용했다고 신고한 어린이와 청소년의 수가 이보다 더 많았던 적은 없었습니다. 2019년 미네소타 학생 설문조사에 따르면, 미네소타 11학년 학생 4명 중 1명 이상(26%), 8학년 학생 10명 중 1명(11%)이 지난 30일 동안 전자 담배를 사용했다고 보고했습니다. 2022년에는 그 숫자가 거의 절반으로 줄어들어 11학년의 경우 14%, 8학년의 경우 6%로 떨어졌습니다.

Lavine Less는 미네소타와 다른 주의 소송이 이 문제에 주목을 받고 더 많은 연방정부의 감독을 촉발하는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 그녀는 팬데믹 기간 동안의 학습 변화와 학생 교육 노력도 중요한 역할을 했다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 그녀는 미네소타 재판이 여전히 중요한 시기에 다가오고 있다고 말했습니다.

Lavine Less는 "감소하고 있습니다. 좋은 일이라고 생각합니다. 하지만 아직 해야 할 일이 많이 남아 있습니다"라고 말했습니다. "Juul은 판도라의 문제 상자를 열었습니다."

그녀는 예를 들기 위해 멀리까지 갈 필요가 없습니다.

"이것은 Mango Juul 포드입니다." Lavine Less가 주황색 끝이 달린 카트리지를 집어들며 말했습니다. "이것은 더 이상 판매가 허용되지 않지만 FDA가 취한 조치는 큰 문제에 대한 아주 작은 반창고였습니다."

FDA는 Juul 등이 만든 대부분의 향이 나는 전자담배 포드를 금지했지만, 얼마 지나지 않아 다른 회사들도 허점을 이용했다고 말했습니다.

Lavine Less는 "현재 시장에는 포드 기반이 아닌 향미 베이프 제품이 15,000개나 있습니다."라고 말했습니다. "일회용 제품이며 이제 어린이와 청소년 사이에서 가장 인기 있는 제품입니다."

그녀는 많은 일회용 기구에도 니코틴이 더 많이 함유되어 있다고 말합니다.

"이건 무지개 사탕 베이프예요." 그녀가 기기 하나를 집어들며 말했습니다. "Juul에는 약 300회 분량의 니코틴이 들어 있었고 이 제품에는 5,000회 이상의 니코틴이 들어 있습니다. 이제 시장에는 Juul보다 니코틴 함량이 훨씬 높은 제품이 있습니다."

이러한 제품의 증가는 미네소타 어린이가 사용해 본 사례가 적음에도 불구하고 제품에 매료되는 비율이 더 높다는 것을 의미합니다. 2020년 미네소타 청소년 담배 설문 조사에 따르면, 베이핑을 한 학생 중 3분의 1이 지난 30일 중 최소 20일 동안 전자 담배를 사용했습니다. 이는 2017년 이후 빈번한 베이핑이 80% 증가한 것입니다. 그리고 가향 담배를 단속하려는 FDA의 노력에도 불구하고 동일한 설문 조사에 따르면 현재 전자 담배를 사용하는 학생 10명 중 거의 9명(87.1%)이 지난 30일 동안 향이 첨가된 전자 담배를 사용했다고 보고한 것으로 나타났습니다.

Lavine Less는 "아이들이 '이게 얼마나 위험한지 몰랐어요... 멈출 수가 없었어요'라고 말하더군요."라고 말했습니다. "그래서 우리는 아직 해야 할 일이 너무 많습니다. 이미 중독된 아이들을 위한 중단 자금이 필요하고, 교육이 필요하며, 정책 변화가 필요합니다."

이 세 가지 영역을 모두 해결하기 위해 담배자유연합(Tobacco Free Alliance)은 모든 향이 나는 담배 제품을 금지하고 이번 Juul 소송에서 발생한 모든 자금을 예방 및 치료 프로그램에 투입하는 법안을 올해 미네소타 주 의회에서 추진하고 있습니다.

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